donderdag 9 juli 2020

Haarlems Dagblad 9-7-2020

Haarlemse Erna wil in rolstoel 750 kilometer lopen voor opleiden veteranenhonden: ’Vrijheid die hulphond mij geeft, gun ik anderen ook’


Wessel Mekking

Vandaag om 18:08

HAARLEM

Haar hulphond Kaiko is voor Erna Aarsen vrijheid. Zonder de golden doodle zou de Haarlemse waarschijnlijk niet eens zelfstandig kunnen wonen. Omdat ze anderen hun vrijheid ook gunt, probeert ze deze zomer 750 kilometer te lopen om geld in te zamelen voor het opleiden van veteranenhonden.

Aarsen heeft sclerodermie, een aandoening die leidt tot verharding van het bindweefsel. Ze zit daardoor in een rolstoel. ,,Ik loop’’, zegt ze desondanks stellig. ,,Met de rolstoel als mijn benen.’’

Hoewel ze in een rolstoel zit, moet ze zich flink inspannen om de kilometers te lopen. ,,Ik ben kapot na een wandeling. Dat klinkt misschien raar. Maar het is net zoiets als wanneer jij hardloopt.’’ Ze moet bijvoorbeeld al haar best doen om rechtovereind te zitten. ,,Maar het is ook lekker’’, benadrukt ze.

Aarsen doet elk jaar mee aan de Walk4Veterans. Met dit wandelevenement bij Doorn wordt geld ingezameld voor Stichting Hulphond Nederland. Veteranenhonden geven bijvoorbeeld getraumatiseerde oud-politieagenten en -militairen weer een leven. De Haarlemse ziet het bij een vriend, een voormalige politieman. Dankzij zijn hulphond durft hij de straat weer op. ,,Als hij in de stress schiet, geeft de hond een signaal: Baas, even rustig’’, weet Aarsen.

Maar ook geven ze de veteranen die tijdens hun werk een posttraumatische stressstoornis hebben opgelopen op een andere manier rust en regelmaat. De honden, die worden opgeleid door Stichting Hulphond Nederland, moeten immers worden uitgelaten. Ook zorgen ze ervoor dat anderen niet te dichtbij komen en maken ze hun baas wakker als deze een herbeleving heeft. Eén veteranenhond opleiden en plaatsen kost 25.000 euro.

Doelen stellen

Door de coronacrisis is de Walk4Veterans dit jaar anders van opzet. De deelnemers wandelen apart. Doel is dit jaar, waarin 75 jaar vrijheid wordt gevierd, in 75 dagen 75 kilometer te wandelen. Voor Aarsen en haar hulphond Kaiko is die afstand makkelijk te overbruggen. Daarom streeft ze naar het tienvoudige: 750 kilometer. ,,Je moet doelen stellen, anders zak je weg’’, weet ze. In twee weken heeft ze al 185 kilometer gelopen.

,,Ik zit goed op schema.’’ Soms zijn haar wandelingen langer dan twintig kilometer. ,,Hij loopt niet altijd mee’’, kijkt ze naar Kaiko. De golden doodle (8 jaar) is bijna aan zijn pensioen toe. ,,Ze zouden hem eigenlijk moeten klonen’’, is ze vol lof over haar hulphond. ,,Hè krullenbol’’, zegt Aarsen vertederd. Ze merkt dat hij ouder wordt. Zo is het de bedoeling dat Kaiko z’n baasje ’s nachts drie keer omdraait. ,,Hij slaat weleens een keertje over.’’ Kaiko neemt ook allerlei andere taken voor zijn rekening. Zelfs bij het injecteren van medicijnen steekt hij een poot toe.

Aarsen behoort door haar aandoening tot de coronarisicogroep. ,,Ik kan een heleboel nog wel’’, stelt ze desondanks vast. Zoals anderen bijstaan in deze moeilijke tijden of kilometers lang lopen. ,,De kop leeg laten waaien’’, noemt ze het zelf. Soms rijdt ze in haar auto naar de pier van IJmuiden of Buitenplaats Beeckestijn om daar te wandelen. ,,Ik kan goed met mijn aandoening leven, ik zal wel moeten.’’ Tijdens het wandelen wordt ze alleen begrensd door de accu van haar rolstoel. ,,Ik kan maximaal 25 kilometer achter elkaar, dat houdt me in bedwang.’’

De Haarlemse heeft de gave om het glas meestal halfvol te zien. Toch moet ook zij daar soms haar best voor doen. ,,Ik heb ook een keus: Blijf ik in bed liggen of ga ik ertegenaan?’’, legt ze uit. ,,Af en toe is het best knokken, maar het leven is het waard om voor te vechten’’, realiseert ze zich.

Inmiddels heeft Aarsen al meer dan zestig sponsors. ,,Ik kan ze wel omhelzen! Jammer dat dat niet mag vanwege corona’’, grapt ze. ’Je bent een kanjer en een voorbeeld voor ons allen’, schreef een van haar sponsors. ,,Ik word stil van sommige reacties, hartverwarmend. Het maakt me verlegen.’’

Erna Aarsen sponsoren kan via http://www.walk4veterans.nl/doneer/deelnemer/736

 


1 opmerking: